Wat is melkkefir en waterkefir?

De laatste jaren begint kefir ook in Westerse landen (weer) ontzettend populair te worden. Tegenwoordig wordt er vrijwel wekelijks aandacht besteed aan kefir op de Nederlandse televisie, waardoor steeds meer mensen zich afvragen wat kefir nu eigenlijk precies is. Als we het hebben over kefir, dan maken we een duidelijk onderscheid tussen ‘melkkefir’ en ‘waterkefir’. Hoewel de gezondheidsvoordelen van beide soorten kefir vergelijkbaar zijn, is de smaak en de wijze van bereiding volledig anders.

In dit artikel leggen we u uit wat kefir precies is en wat het verschil is tussen melkkefir en waterkefir. Ga er dus maar even lekker voor zitten!

Wat is kefir?

Laten we beginnen met het geven van een algemeen antwoord op de vraag ‘Wat is kefir?’, want we kunnen ons voorstellen dat u daar ondertussen wel benieuwd naar bent geworden. Kefir is een probiotische drank met tal van gezondheidsvoordelen. In tegenstelling tot de probiotica die u in capsulevorm of poedervorm in de winkel koopt, kunt u kefir (zowel melkkefir als waterkefir) eenvoudig zelf maken.

Hoewel u er misschien nog niet eerder van had gehoord, wordt kefir wereldwijd al honderden jaren gebruikt voor het behandelen van allerlei kwaaltjes. Vanaf begin jaren 70 werd kefir ook in Westerse landen steeds vaker gebrouwen. Het was in de jaren 70 heel normaal om zelf kefir te brouwen en het lijkt erop dat kefir de laatste jaren weer net zo populair is. Gezien de talloze gezondheidsvoordelen van kefir , wordt het ook wel eens de ‘drank van de 100 jarigen‘ genoemd. Opvallend was namelijk dat veel mensen die hun hele leven kefir dronken ontzettend oud werden. Kefir komt oorspronkelijk uit de Kaukasus, een gebied bij de grens met Georgië. Pas aan het begin van de negentiende eeuw werd kefir over de rest van de wereld populair.

Nu we u een algemeen antwoord hebben gegeven op de vraag ‘Wat is kefir?’ is het tijd om wat specifieker in te gaan op de verschillende soorten kefir die er bestaan. We maken hierbij onderscheid tussen ‘melkkefir’ en ‘waterkefir’.

Wat is melkkefir?

Hoewel de gezondheidsvoordelen van melkkefir en waterkefir vergelijkbaar zijn, is melkkefir in Nederland een stuk populairder dan waterkefir. Dat is natuurlijk ook niet zo gek, want in vergelijking met de meeste andere Europese landen is Nederland een echt zuivelland. Het drinken van een glaasje melk tijdens het eten of het ontbijten met een bakje yoghurt is in Nederland heel gebruikelijk, en dit kan gemakkelijk worden vervangen door heerlijke melkkefir. Nu u al een algemeen antwoord heeft op de vraag wat kefir is, is het tijd om dieper in te gaan op de vraag ‘wat is melkkefir?’.

Melkkefir kan het best worden omschreven als een frisse, lichtzure zuiveldrank, hetgeen het resultaat is van een fermentatieproces tussen melkkefirculturen en normale melk. Door de fermentatie wordt de melk niet alleen wat zuurder, ook wordt de drank dikker dan normale melk. Melkkefir is qua substantie doorgaans het best te vergelijken met (volle) yoghurt. De melkkefirculturen zorgen naast een verandering van textuur en smaak er ook voor dat er tal van gezonde probiotische bacteriën aan de melk worden toegevoegd. Melkkefir is hierdoor rijk aan o.a. de lactobacilluscaucasus en kefyr bacterie, die een belangrijke rol spelen in uw darmen.

Melkkefir en lactose-intolerantie

Tijdens het fermentatieproces wordt een groot gedeelte van de lactose in de melk omgezet. Lactose is namelijk de voeding van de kefirculturen. Doordat er maar een geringe hoeveelheid lactose overblijft in de kefirdrank, kan melkkefir vaak goed worden verdragen door mensen met lactose-intolerantie. We horen vaak juist dat mensen door regelmatige consumptie van melkkefir minder snel klachten ervaren van hun lactose-intolerantie als zij andere zuiveldranken drinken. Zeker het proberen waard dus! Meer over melkkefir en lactose-intolerantie leest u hier.

Zelf melkkefir maken

Het is ontzettend eenvoudig om zelf melkkefir te maken. U heeft hier enkel échte authentieke melkkefirculturen en (biologische) volle melk voor nodig. U hoeft de melkkefirculturen in principe maar één keer in uw leven te kopen, want als u ze goed verzorgt zullen ze in rap tempo groeien en uw hele leven meegaan. Het aanschaffen van melkkefirculturen wordt gezien de talloze gezondheidsvoordelen en de duurzaamheid van het product daarom door de meeste mensen als een kleine en waardevolle investering gezien. Benieuwd hoe het maken van melkkefir precies werkt? Bekijk dan eens onze gemakkelijke videohandleiding!

Wat is waterkefir?

Nu we u hopelijk een goed antwoord hebben gegeven op de vraag ‘wat is melkkefir?’, gaan we wat dieper in op het onderwerp ‘waterkefir’. Want wat is waterkefir nu eigenlijk? Zoals eerder aangegeven zijn de gezondheidsvoordelen van melkkefir en waterkefir in principe vergelijkbaar. Het is vaak een kwestie van persoonlijke smaak en voorkeur of iemand kiest voor het maken van melkkefir of waterkefir. De échte enthousiaste thuisbrouwers kiezen er echter voor om het gewoon allebei te maken! Daar waar het voornaamste bestandsdeel van melkkefir volle melk is, is het voornaamste bestandsdeel van waterkefir water. Niet heel verrassend, toch? Als u liever geen kefir wilt maken met melk, bijvoorbeeld omdat u veganistisch bent, slecht tegen zelfs een hele kleine hoeveelheid lactose kunt of de smaak van zuivel simpelweg niet lekker vindt, dan is waterkefir een prima alternatief.

Waterkefir is, net als melkkefir, een probiotische drank. Net als melkkefir, is ook waterkefir rijk aan belangrijke bacteriestammen zoals de lactobacilluscaucasus en de kefyr bacterie. Deze bacteriën spelen een belangrijke rol in uw darmen. Uit verschillende wetenschappelijke onderzoeken is gebleken dat regelmatige consumptie van kefirdrank, of het nu waterkefir of melkkefir is, in verband staat met talloze positieve gezondheidseffecten. Zeker de moeite waard om het eens te proberen dus!

Zelf waterkefir maken

Net als melkkefir, kunt u ook waterkefir eenvoudig zelf maken. U heeft hier net als bij het maken van melkkefir wel echte waterkefirkorrels voor nodig. Om waterkefirdrank te kunnen maken heeft u daarnaast water, suiker en gedroogd fruit nodig. Daarnaast moet u een voor kefir geschikte weckpot en zeef hebben om kefir te maken. U hoeft de waterkefirkorrels in principe maar één keer in uw leven aan te schaffen, want ze groeien dusdanig snel dat u binnen de kortste keren een grote hoeveelheid kefirculturen heeft. Bent u benieuwd hoe eenvoudig het is om zelf waterkefir te maken? Lees dan eens ons handige stappenplan voor het maken van waterkefir!

Waarom zou ik kefir drinken?

We hebben u nu hopelijk een goed antwoord gegeven op de vraag ‘wat is kefir?’, maar het is u mogelijk nog niet helemaal duidelijk waarom u (volgens ons) zou moeten beginnen met het drinken van kefir. We hebben onze redenen op een rijtje gezet!

1. Kefir heeft talloze (wetenschappelijk bewezen) gezondheidsvoordelen en er worden bijna elk jaar nieuwe gezondheidseffecten van kefir ontdekt
2. Kefir is een natuurlijke probiotica, waardoor u dus niet langer in fabrieken geproduceerde probiotica hoeft te kopen. Niet alleen beter voor het milieu, maar naar onze mening ook een stuk gezonder!
3. Kefir bevat doorgaans veel meer gezonde bacteriën dan de probiotica die u in de winkel koopt. De gezondheidseffecten van kefir zijn daardoor vaak sneller merkbaar en duurzamer dan die van reguliere probiotica
4. Kefir kunt u eenvoudig zelf maken, waardoor u niet ontzettend veel kwijt bent aan het kopen van dure probiotica in de winkel. Het maken van waterkefir of melkkefir kost u slechts enkele minuten per 24 of 48 uur!
5. Kefir kunt u delen met al uw vrienden of familieleden. De kefirculturen groeien namelijk dusdanig snel, dat u het binnen de kortste keren aan anderen kunt uitdelen. Zo maakt u niet alleen uzelf gezonder, maar ook uw naasten!
6. Waterkefir is een heerlijk (gezond) alternatief voor reguliere frisdranken, waardoor u uzelf een gezondere levensstijl aanleert
7. Melkkefir is een ontzettend lekker alternatief voor een normaal (saai en ongezond) ontbijt. U start de dag beter en gezonder met een heerlijk bekertje melkkefir!